Né le 8 avril 1862 à Avocourt (Meuse), il intègre le séminaire académique des universités catholiques de Lille en 1881. Le 18 septembre 1886, il est ordonné prêtre pour le diocèse de Verdun.
Alors prêtre, il poursuit ses études en théologie et devient, docteur en Théologie en 1893. Entre 1896 et 1910, il est professeur de théologie, chargé de la chaire de philosophie scholastique (1896-1903) puis de théologie morale (1903-1910), à l'Université catholique de Lille. Dans le même temps, il devient chanoine honoraire de Verdun en 1902. Durant ses années d’enseignement, il se prononce en faveur de la création du diocèse de Lille. Antimoderniste, proche de l’Action Française, homme très influent, il est un farouche opposant de Mgr François Delamaire, dont il prendra la succession.
En 13 avril 1910, il est nommé évêque de Verdun et consacré le 19 juin de la même année à l’âge de 48 ans. Bien qu’ordinaire de Verdun, il continue son militantisme en faveur de la création d’un siège épiscopal à Lille qui verra le jour en 1913.
Le 21 novembre 1913, il devient archevêque de Cambrai, un diocèse qu’il a contribué à affaiblir.
Les premières années de son épiscopat sont marquées par la Première Guerre Mondiale. Le diocèse de Cambrai est occupé par les troupes allemandes. Il joue alors un rôle important pour protéger ses diocésains dont il partage le sort, en vivant prisonnier, assigné à résidence dans son propre évêché. En 1918, l’occupant quitte Cambrai en dynamitant la ville, détruisant l'ancien palais épiscopal et les archives diocésaines. Après la Guerre, Mgr Chollet s’emploie avec énergie à reconstruire son diocèse. Son action durant le conflit et les années suivantes lui vaut, en septembre 1921, d’être décoré de la Légion d’Honneur. Son attention est aussi tournée au soin de la reconstitution du patrimoine diocésain, à travers l'instauration d'une commission diocésaine d’histoire religieuse et d’art sacré par un décret du 13 février 1926.
La seconde partie de son épiscopat est surtout consacrée aux questions nationales. Entre 1922 et 1952, Il exerce la fonction de secrétaire de la Commission permanente de l'Assemblée des Cardinaux et des Archevêques de France, et c'est pourquoi de nombreux documents d’archives de l’A.C.A des années 1919 à 1964 sont conservés aux archives diocésaines de Cambrai.
Il occupera la charge d’archevêque de Cambrai jusqu’à son décès, le 2 décembre 1952. Son épiscopat de 39 ans à Cambrai a été l’un des plus longs de l’histoire diocésaine.
Sitographie :
Biographie, carrière ecclésiastique :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Arthur_Chollet
http://www.catholic-hierarchy.org/bishop/bchol.html
Publications de Mgr Chollet :
https://data.bnf.fr/fr/12015666/jean-arthur_chollet/
https://origin-production.wikiwand.com/fr/Jean-Arthur_Chollet
https://fr.calameo.com/books/00014798891a607390247
http://www.baseverlaine.fr/auteurs/jean-arthur-chollet/
Inventaire des Archives de l’Assemblée des Cardinaux et des Archevêques de France :
http://www.septentrion.com/fr/livre/?GCOI=27574100379230
Destruction de la ville de Cambrai et création de la commission d’histoire religieuse et d’art sacré : https://archives.cathocambrai.com/page-163411.html
Bibliographie :
LANCELIN, Henri. Histoire du Diocèse de Cambrai, Valenciennes, Pierre Giard, 1946, p.377-390.
Faille René, iconographie des évêques et archevêques de Cambrai, Cambrai, 1974, p.33 et p.332-336.
Del Perugia Paul, Monseigneur Jean-Arthur Chollet : 1862-1952 : archevêque de Cambrai, 1913-1952, 1984.
MACHELART Félicien. Inventaire des archives de l’Assemblée des Cardinaux et Archevêques de France 1919-1964. Fonds J.A Chollet, archevêque de Cambrai, Presses Universitaires du septentrion, 2006, p. 448.
Dauzet Dominique-Marie, Le Moinge Frédéric (dir.), Dictionnaire des évêques de France au XXe siècle, Paris, Éditions du Cerf, 2010, p.154-155.
BIENCOURT Caroline, GEORGES Olivier, "Diriger une Église en territoire occupé. Mgr Chollet, archevêque de Cambrai pendant la Première Guerre mondiale", in Diocèses en guerre (1914-1918) : L’Église déchirée entre Gott mit uns et le Dieu des armées, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2018.
Fonds diocésains :
Archives diocésaines
Fonds d’archives de l’Association des Cardinaux et des Evêques de France (1919-1964) (inventaire disponible)
1B : Procès-verbaux des assemblées de l’A.C.A. et de la commission permanente,
2B : Dossiers du secrétariat de la commission permanente
2D : Dossier personnel de l’archevêque (fonds non inventorié)
6D : Inventaire des publications des évêques et archevêques de Cambrai (inventaire disponible)
1E1 : Articles dans la Semaine Religieuse du Diocèse de Cambrai (inventaire disponible)
1V : Sceaux des évêques et archevêques (inventaire disponible)
1Y-3Y : Iconographie (Fonds non inventorié)
3Z10 : papiers privés (en cours d'inventaire)
Musée diocésain d’Art Sacré
Portraits de Mgr Chollet, cotes : T 012, T 067, T 069, T 092, T127, T 128 :
Armes de Mgr Chollet, cote : T 101
Blason de Mgr Chollet : T 138
Tryptique-jubilé de Mgr Chollet, cote : T 182
Dessin préparatoire du jubilé de Mgr Chollet, cote : JOD.D.271.02
Dessin santa Maria del Sacramento, cote : JOD.D.313.02:
Crosse de Mgr Chollet, cote : O.2013.007
Calice de Mgr Chollet, cote : O.2016.037
Croix reliquaire de Mgr Chollet, cote : O.2019.09
Croix d’autel, cote : O.2019.45
Vitrail avec les armoiries de Mgr Chollet, cote : V.2016.0.001